Le 21 septembre 2020, sous un soleil radieux, le levage de la chambre de combustion dans la chaudière à déchets résiduels a eu lieu en présence du Prof. Dr. Kopf (président de SGD Sud), de l'administrateur du district Dr. Brechtel (administrateur du district de Germersheim), du Dr. Nitsche (maire de la ville de Wörth), du Dr. Wirth (directeur de l'usine PM 6), du président du comité d'entreprise, Christian Götz, ainsi que de M. Lapos du journal Rheinpfalz. « Grâce à la très bonne coopération avec les autorités, en particulier avec la direction de la construction et de l'homologation de Neustadt an der Weinstrasse, l'administration du district de Germersheim et la ville de Wörth, la modernisation de l'usine de Wörth progresse rapidement », explique Jürgen Kosse, directeur de l'usine Papierfabrik Palm de Wörth. Suite à une procédure d'approbation conforme à la loi fédérale sur le contrôle des émissions impliquant le public, la demande a été soumise au début du mois d'avril 2019 et le permis de construire a été accordé dès novembre 2019. Une telle procédure ne pouvait pas se dérouler plus rapidement. En février de cette année a eu lieu la cérémonie de pose de la première pierre. La nouvelle chaudière sera mise en service en avril 2021.
La première turbine à gaz au monde qui peut également fonctionner à l'hydrogène
Pour la modernisation de sa centrale électrique Palm va réceptionner le premier exemplaire au monde d'un nouveau type de turbine à gaz développé par Siemens. Technologie d'avenir, jusqu’à 50% du combustible pourra être de l’hydrogène à côté du gaz naturel. Grâce à la cogénération, la centrale électrique atteindra un rendement global de 90 %.
La nouvelle centrale électrique entrera en service au troisième trimestre 2021 et constituera un outil idéal pour la transition énergétique : selon le niveau de charge du réseau, soit les turbines sont à l’arrêt, soit elles se mettent en route pour faire face à une demande supplémentaire. L’approvisionnement bénéficiera à la papeterie mais aussi à la commune de Wörth et d'autres. De cette manière, les fluctuations croissantes de charge seront parfaitement compensées sur le réseau.
En outre, toujours avec la souci de préparer l’avenir pour son approvisionnement énergétique, Palm a construit un deuxième incinérateur destiné à la revalorisation thermique des résidus de tri des vieux papiers. Ces résidus sont utilisés pour produire de la vapeur pour la machine à papier. Ainsi, la part des combustibles fossiles dans l'approvisionnement énergétique du site peut être encore réduite au minimum ainsi que les émissions de CO2.
La papeterie de Wörth a été mise en service en 2002 avec la plus grande machine à papier du monde dans le domaine du papier pour ondulé. Aujourd’hui elle fait toujours partie des plus performantes au monde. Palm s'attend à ce que le marché de l'emballage continue à se développer à l'avenir. C’est ainsi que l’entreprise investit en parallèle 500 millions d'euros sur son site principal d'Aalen. Une nouvelle machine à papier y remplacera trois anciennes à partir de 2021.